说到格林尼治，各国民众的回忆大多与此地的地理台有关，即格林尼治地理台。英国列传作家彼得·阿克罗伊德在2001年出书的《伦敦传》中提及，地理台这儿有一条标明了本初子午线的黄铜轨，还有一个向群众展示格林尼治时刻的信号球，每天下午一点按时掉落。二者分别将人类为地球设定的东西半球分界线和国际标按时刻实体化。时刻信号球首要用来协助生活在陆地上的人校准格林尼治标按时刻，还能够让航船通过邻近海域的船员校准海上用的精密计时器，然后精确定位地点的经度。
精确丈量经度正是查理二世在1675年力主兴修格林尼治地理台的原因，由于观测星象和丈量经度是密不可分的两项研讨。水手只要精确了解到地点的经度，才能让帝国的船舶驶往预订的方向。规划师克里斯托弗·雷恩向查理二世提议在格林尼治城堡的旧址上兴修地理台，理由是地理台的高度加上山坡的海拔高度能够超越伦敦的圣保罗大教堂，并且这儿烟尘较少，利于地理观测，离伦敦城又不是太远，便于在此作业的科学家和伦敦的学者圈子交流信息。
格林尼治城堡地点区域的功用自此发生了改变。这片区域在爱德华一世时期曾兴修过王室居所，也是都铎王朝的君主亨利八世、玛丽一世和伊丽莎白一世出世之地。查理二世复辟后意在此兴修行宫，雷恩的主张使君主的宅邸让坐落科学的圣殿。在格林尼治地理台面向泰晤士河一侧的山脚下，查理二世的子孙制造了服务帝国水兵工作的医院，后成为水兵学院和帆海博物馆。站在正对老水兵学院的泰晤士河北岸，能看到学院环绕着从前的王室宅邸，宅邸正上方的山坡上竖立着被称为“加拿大征服者”的詹姆斯·沃尔夫立像，雕像的右侧是格林尼治地理台。这样的景象是英帝国盛期的缩影：受惠于地理台的研讨成果而完结一次次海上远征的殖民者们，为王室和王国源源不断地运送财富。
1997年，联合国教科文组织将该区域确定为名为“海事格林尼治”的国际文明遗产，理由包含这儿的修建代表了人类艺术和创造力的巅峰，展示了英国王室在17至18世纪的影响力，以及地理台所树立的本初子午线和格林尼治标按时刻均为国际规范。世人对格林尼治地理台的爱好并未跟着时刻衰退。曩昔十余年里，《英国科学史期刊》宣布了近十篇有关该地理台的研讨论文，作者来自英国、加拿大和日本等国，结合了经济与文明视角。由此带来一个风趣的现象：当各国民众顺着同一个坡道抵达格林尼治地理台时，被唤醒的却是不同的回忆。
关于英国民众而言，格林尼治地理台的树立意味着此地与君主的联络弱化，而与帝国和科学的联络日益亲近。地理台运用的时刻信号球由地理学家和水文学家一同规划，是19世纪英国科学发展的重要表现。1852年后，信号球由地理台内的挂钟宣布的电流操控，使之掉落的时刻更为精确。相似的设备随后在英国首要港口出现，如肯特郡的查特汉姆港等。地理台还通过电报公司的通讯网络、火车线路和邮局，将格林尼治时刻运送到英国各地，改变了英国各地选用不一样地方时的状况，为维多利亚年代的英国人供给了本国的标按时刻和现代的时刻观念。
而在被英帝国殖民的一些区域和城市，如新加坡、开罗、布里斯班等地，纷繁于19世纪下半叶选用了格林尼治地理台的科学家们规划的时刻信号球，并通过电报公司的网络接纳格林尼治标按时刻的信号。正是遍及全球的时刻信号球，与本初子午线一同，一同维持着英帝国的海上航运。在英帝国殖民地上树立起来的美国于19世纪选用了格林尼治子午线作为本国区分时区的根据，加之其时国际上有72%的商业航线（按吨位计）选用了以格林尼治子午线为基准的帆海图，因而，1884年在美国首都华盛顿举办的国际子午线个参会国代表投票表决，确定应以格林尼治子午线作为本初子午线，格林尼治标按时刻随之被国际社会广泛选用。
关于国际各地的民众而言，格林尼治地理台便是全球标按时刻和本初子午线的代名词，是人类知道当下国际的手法之一。除了时刻信号球之外，地理台的谢泼德门钟更为精确地展示了格林尼治时刻，钟的下方还陈列了英码、英尺和英寸的规范长度的金属片，二者均在19世纪50年代初次出现，旨在向大众出现“规范”。对运用公制的国家的民众而言，可能会觉得把英制间隔标尺和格林尼治时刻放在一同略显突兀，由于前者是区域性规范，后者是国际性规范。相同让人们感到意外的是，当他们跨立在标明本初子午线的黄铜线两边时，翻开GPS定位器，会发现这儿的方位是西经五弧分，间隔实在的零度经线米。
其实，在曩昔很长一段时刻里，格林尼治地理台并不是实在意义上的地理台，而是一座博物馆。格林尼治在19世纪末被从肯特郡划入伦敦市后，当地阅历的城市化带来了空气污染及人工光源和电磁波污染，影响了地理台的各项研讨作业。加上第二次国际大战期间德军对伦敦的轰炸，导致地理台不同部分的作业人员涣散到全国各地。战役完毕后，地理台的基本功用被搬运到了70公里外的新地理台，格林尼治地理台则成为参观景点。直到2018年，格林尼治地理台从头架设了最新技能制造的望远镜，能够扫除人工光源对地理观测的影响，这儿才从前史遗址变回实在的地理台。
无论是格林尼治地理台标明本初子午线的黄铜轨与科学丈量的子午线之间有差错，仍是格林尼治地理台在适当长一段时刻里徒有地理台之名，都不影响国际各地的游人来访的兴致。与此同时，这也标明作为文明回忆的格林尼治地理台是通过不断层累、删减和刻画而构成的。
作为英国近代以来科学发展的标志，格林尼治地理台和其他科学组织一同奠定了英帝国昌盛的柱石。无论是周边兴修的与帆海有关的修建，仍是时刻信号球在每天下午一点按时掉落这一极为简略的典礼，又或是不跟着实在的状况调整的本初子午线年里把格林尼治地理台刻画成了英国民众的文明回忆，并被联合国教科文组织确定为国际文明遗产的一部分。
跟着英帝国的扩张，格林尼治子午线和时刻从英国的国内规范，演变为帝国的规范和控制东西，再演变为国际性规范，以不同身份进入不同集体的回忆中。正因如此，这种文明回忆并不只是与单一民族认同相关，还相关着更大规模的集体认同。无论是列传作家仍是国际各国科学史学者留下的文字，都继续传递着关于格林尼治地理台的回忆，招引了更多人造访格林尼治地理台，树立归于他们自己的回忆。